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癌症是一种偷偷摸摸的疾病。找到一种成功治疗它的方法，它就会找到另一种生存方式。

以儿科弥漫性中线神经胶质瘤为例，脑肿瘤是儿童癌症死亡的最常见原因之一。

“这些肿瘤发生在儿童大脑的关键中线结构中，”科罗拉多大学癌症中心成员 Adam Green 医学博士说。“它们发生在控制呼吸和吞咽等基本功能的脑干、负责运动的颈脊髓，以及儿童大脑的其他非常重要的部位，这些部位很难操作。”

由于难以对弥漫性中线胶质瘤(以前称为弥漫性脑桥脑胶质瘤 (DIPG))进行手术，传统上采用局部放射治疗——直接针对肿瘤所在区域进行放射治疗。

其他小儿脑癌的治疗通常涉及对整个大脑和脊髓进行放疗以阻止癌症扩散，但由于弥漫性中线神经胶质瘤非常致命，而且颅脊髓放疗毒性更大且需要更长的时间，医生们还没有一直关注以同样的方式治疗弥漫性中线神经胶质瘤。

“这些肿瘤实际上确实会转移到大脑和脊髓的其他部位，但问题是，在过去，肿瘤会在局部区域复发，这就是这些孩子在死于转移性疾病之前就死于这种疾病， ” CU 医学院 儿科血液学、肿瘤学和骨髓移植副教授格林说。

治疗成功带来新挑战

然而，最近，医生在源头治疗弥漫性中线神经胶质瘤取得了更大的成功，在某些情况下，他们使用导管将化学疗法直接输送到肿瘤。